[MONOGRAFÍA] Descripciones para el buen gobierno y provecho de la tierra, vecinos e indios samarios : conocer las Provincias de Santa Marta a través de las Relaciones Geográficas de Indias (1577-1582)

Mapa de la Relación Geográfica de Tenerife, Siglo XVI. Biblioteca de la Real Academia de la Historia, Madrid.

Resumen: 

La monografía se inscribe en la tradición de la historia de la ciencia y del conocimiento hispanoamericano, y su lugar en la constitución del mundo moderno. Ésta tiene como propósito comprender el desarrollo de conocimiento a finales del siglo XVI, en torno al espacio natural y las poblaciones indígenas y españolas de las provincias de la gobernación de Santa Marta, en el Nuevo Reino de Granada, a partir de las Relaciones Geográficas de Indias. Para ello, se analiza la articulación de intereses imperiales y locales, teniendo en cuenta los antecedentes de las Relaciones, la burocracia letrada que formula y contesta, el propósito de "buen gobierno", y la legitimación de exigencias realizadas desde la región. Seguidamente, se examina cómo distintos ámbitos de la vida humana y del espacio natural son comprendidos como objetos de conocimiento y "provecho", como por ejemplo la tierra, el clima, los animales, las plantas, las costumbres indígenas y la vida socioeconómica de los colonizadores españoles, inscribiéndolos en la cosmovisión que desde la península se plantea, que a su vez es problematizada en el contacto con las culturas del Nuevo Mundo. Más adelante se indaga sobre las prácticas de saber necesarias para construir y afirmar tener conocimiento de la naturaleza y la población, identificando unas prácticas empíricas, como la observación y la averiguación; unas prácticas cartográficas y corográficas; y unas prácticas escriturarias, ligadas parcialmente a tradiciones retóricas, como la descripción y la comparación. Finalmente, se considera el lugar de un proyecto como el de las Relaciones Geográficas a la luz de los estudios de la ciencia y el conocimiento moderno, estableciendo una serie de reflexiones historiográficas sobre la modernidad partiendo del estudio de los casos de la gobernación de Santa Marta.

Rafael David Nieto-Bello, 2017

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